Syntetická živica je druh syntetickej polymérnej zlúčeniny, čo je druh živice, ktorá má alebo prekračuje vlastné charakteristiky prírodnej živice. ASTM D883-65T definuje syntetické živice ako pevné, polotuhé alebo pseudo (kvázi) tuhé organické látky s neobmedzenou molekulovou hmotnosťou, ale často s vysokou molekulovou hmotnosťou. Majú tendenciu tiecť pod tlakom, často majú rozsah mäknutia alebo topenia a keď sa zlomia, majú tvar škrupiny.
V praktických aplikáciách sa často používa ako synonymum polymérov alebo dokonca plastov, najmä základných materiálov vyrábaných polymerizáciou monomérov bez akýchkoľvek prísad alebo len s veľmi malým množstvom prísad. Okrem toho sa niekedy používa na označenie nevytvrdených tekutých termosetových polymérnych materiálov.
Tri hlavné svetové syntetické materiály zahŕňajú syntetickú živicu, syntetickú gumu a syntetické vlákno. Syntetická živica je syntetický materiál s najvyšším výkonom a spotrebou.
